章之伍 理想的蓝图〈中〉 (第1/2页)

    泰平の眠りをさます上喜撰、たった四杯で夜も眠られず。

    ﹝泰平梦碎上喜撰蒸气船，四杯下肚夜难眠。﹞

    1853年的六月，夹带着开国通商合约的美国来黑船，敲下迈入近代化的第一记晨钟。此次外交谈判最後虽以无疾而终收尾，但特使马修?佩里准将仍宣告隔年再访，同意给幕方一年的时间考虑开国事宜。

    1858年七月，以佩里带来的亲善条约为基础，汤森?哈里斯以首任驻日公使的身分，要求签订《日美和睦通商条约》。由於条约是重臣之首的井伊直弼端断独行签定，此举不但引起改格派譁然，也为其种下祸端。为镇压改革派舆论，将近一百人遭到逮捕，其中也不乏遭处刑和流放的人。

    处刑名单中，包括他的恩师?吉田松Y。

    「出……出大事了！老、老师他──」

    「什麽事大惊小怪？你说老师怎麽了，眯眯眼？」

    眼见桂小五郎上气不接下气的模样，他蹙眉，始终深信恩师能被赦免的他，不以为然地扯过对方手上的书信，粗鲁地摊平在案上，好令吉田塾生的所有人都能看见内文。

    「这──」

    瞧见内文後，人皆噤声无语，唯独细微的哽咽声，从人群中传来。

    震惊、愤恨和悲伤在脑中绞缠成无数线圈，他倏地想起那间，经常和恩师一同光顾的茶屋，那时候他们会点一份三sE团子和抹茶，整个下午就这样，一边讨论国家大事，一边吃起美味的点心。那茶屋的团子在附近颇有名气，蘸上特制浆汁的团子，甜中带咸、口感扎实，是他最喜Ai的点心。

    那点心明明百吃不厌，然而此刻回想，味道却令他难以下咽。

    谈天说地的对象不在了，再好的点心也食不知味。

    「……事情就是这样，你怎麽看，晋作？」

    「我说多良丸君啊──」

    被忽地闯进意识回圈的担忧面孔，拉回冰冷生y的现实，姗姗回神的高杉晋作这才发觉，自己似乎错过商榷计策的过程。感受到来自四面八方的奇异视线，他轻咳两声掩饰愣过半晌的尴尬：「呃，抱歉，你们刚才在说什……麽？」

    「被喊多良丸也没反应，是在想樱小姐吗？」桂小五郎推了他一下，打趣地说道。

    「……去Si。」没好气地怒瞠，他别过头，不想再多作解释。

    既然生气还是免不了被取笑的命运，生气也是浪费JiNg力，尽管他心底很清楚，桂小五郎其实是替自己解围。这是四年同窗培养的默契，即便因为竞争意识作祟，他从来无法开口言谢。

    「哈哈，那就明天再讨论吧。」

    「啧。」

    桂小五郎扯开一抹浅笑，似是读懂低声咒骂背後的心思，然後宣布散会。而大家也默默接受这件事，纷纷走回各自的房间。至於桂小五郎本人，则是确认所有人离开，才从袖袋里，掏出一张满布h渍、摺痕平整的信。

    没有署名的信，唯独工整仓劲的笔迹，道尽字行背後的无奈。

    吾非好Si，亦非厌Si。

    穷途得心安，葬身岂叹末路在。

    生者如行屍，逝者如犹生，不如一Si了之。

    临终能料生不朽，赴Si不畏时机坏；在世能料大业成，求生不悔时日晚。

    颠沛辗转送来的信，早在到手前即判定提信者的下场。相较起他人的愤恨和悲伤，他那不搵不火的态度，却成为众矢之的。但，那不代表他无动於衷。

    「吉田老师……」

    阖上信，他用只有自己听得见哽咽声，掩饰夜深人静时分，独自泪Sh衣襟的悲怆。

    夜不成眠的愁绪，被菲薄的木板擅自隔开，串起彼此交流的长廊，却将大义阻挡在一扇扇高筑而起的纸格门外。袅袅白烟长吁而出，雾霭似如白纱，一GU清甜的香气在吞与吐之间，缓解烟瘾的不适。

    斜倚在对外敞开的窗台上，任凭居待月的光在头顶上聚拢，沐在银辉下的慵懒，勘成一幅画家笔下，最贴近人生百态的绘作。

    但，画中的主人公既非文人，亦非雅士，仅是一名忧国之士。

    一缕轻烟飘然逝去，放眼望去尽是熄灯户，他便更能感觉到独守清醒的孤寂。得知恩师骤逝的噩耗，有好几个夜晚，他也是像这样无法成眠；即便沉入梦乡，时间依然在梦醒之前，回到那段几乎无忧无忧的过往。

    「……可恶！」

    一记重拳打在窗台上。

    相同的拳头，相同的力道，稍早前扎扎实实地砸在，被他蔑称洋鬼子的两名男子鼻梁上。作为率先动手的人，他不觉得自己有错，因为b起那些高鼻子、白皮肤的外人，他对他们的惩罚不过是小菜一碟。

    他不过是伸张正义，一如当年火烧大使馆的行径。

    他没有错，错的是丧权的幕府，贪生怕Si的保守派，以及辱国的不平等条约──而在这之中，迟迟拿不定主意，动辄俯首请罪的籓主，最令他感到恼火。

    直到血腥味扑鼻，被美酒香气薰得发胀的脑袋，总算将动手的他拖回冰冷的现实。他甚至不记得，纠纷因谁而起，又或是为何而起，然而回过神时，他的拳头上早已沾满黏稠的血迹。顺着指腹、关节和手腕，被害人的血滴滴答答地渗进新换的草席里，也渗进他因酒JiNg作用而变得有些昏沉的神经。

    被害人倒卧在脚下，痛苦地摀住血如泉涌的脸，哭喊着怪腔怪调的道歉。

    另一边，抱着托盘的少nV，则是一脸惊恐地，望着面恶如修罗的自己。

    「酒品差就别在这里混，洋鬼子！」

    来自身T深处，酒JiNg催化下嗡嗡作响的脑袋，仅因这句不经意脱口而出的醉语，变得无b清醒。或许是酒JiNg造孽，倒映眼底的世界炙热如火，逐渐模糊的视线尽头，令他想起那场，自己一手造成的火灾。

    当年任凭热风刮得肌肤热烫如烙铁，他的心亦不曾涌现一丝悔意。

    如今，仅是斜睨血泪相和流的洋人，竟令他的心，感到些许违和的痛楚。

    攥紧衣襟，他试图压下来自x口深处、不明就里的疼痛，心烦意乱中顺手倒掉cH0U过一口的水烟。他的瘾头不大，但也不至於像今日这般，cH0U一口便整瓢倒掉。

    一定哪里出错了，否则自己也不会如此反常。

    「可恶！」然而，一切都走在正轨上，除了被拨乱的心。

    「高、高杉先生？」

    「是……