十三、庆典 (第2/2页)

到了现在我才发现，世界实际不像我们所想的那样，它是很糟糕，更糟糕的是自有一套冷漠的规则，碾碎个人的努力和意志，就连万人之上的权力都只是空幻……我唯一高兴的是，我仍然深爱着他，无匹的美貌，忠贞的性情，勇士的荣誉，是人们不假思索就能爱上的，但是命运令这一切都蒙尘……我却透过了更广博的灵魂之爱，看到这庸俗世间唯一值得献身的东西。”

    “你或许不会相信，”伊莲走到他身边，同样凝视着窗外阴沉的风景，同情而又伤感地说，“我在查理表哥那里听过相似的话……他时常工作到很晚，跟我聊天时也漫不经心，回过神来告诉我某地正在发生不好的事。人们起来反对他，他也觉得理所应当，因为世间规则如此，但他仍然很痛苦。我想，他把自己放在了一个不合适的位置上，但是是这个世界让他变成这样的，如果他生活在一个民众更加富裕、思想更为自由的地方，如果他自小接触到的是理性而非信仰的空气，如果有一个人像你爱英斯那样——哪怕不那么坚定地——爱过他，他或许会变得不太一样。”她在亚比林诧异的目光中摇了摇头，“我以为你们本该成为好友的，这一点让我有些遗憾。”

    “你是站在他那边的，我不会对此多说什么。”亚比林擦了擦眼睛，觉得自己说得有些多了，但这一番倾诉的确让他对自己的信念更清晰了，他下定决心，绝不放弃希望，他要救英斯脱离这黑暗混浊的一切。

    “也许我现在还不能十分明白，你说的一切，”伊莲被鼓舞起了天性中热烈高尚的一面，异常向往地说道，“因为我还没有像你一样经历这么多事情。但是有一天，我会知道的，那时我一定有了自己要扞卫的东西。如果有必要，我也会为之献身的。我不怕痛苦，也不怕牺牲，不是说，新事物的诞生往往需要鲜血来铺路吗？”

    听到那天真纯净的嗓音，亚比林心中萦绕上一丝不祥的预感，但他自己就是身陷囹圄、不得自由的人，又怎么能去约束他人的想法呢？正当他想再说点什么的时候，他听到侍卫通报说国王让他立马过去。

    到了大厅，亚比林发现自己的许多家人和朋友都来了，在长桌另一端坐着，他只好忍气吞声，坐在了查理安排他坐的位置。

    亚比林过不了多久就发觉，查理实际上也无心应付典礼上繁琐的仪式。查理虽然没有英斯那么备受关爱，但也是在养尊处优的环境里成长的，任何事上不惯于委屈了自己，他既然一心爱着英斯，现在却要和别人订婚，他自己到底也没什么趣味。

    首位上两个人面色各有各的阴沉，宾客们自然也察觉到了。宴席开始，即便菜肴的精美丰富与酒水的醇厚难得一见，大厅里还是氛围压抑、无人把酒言欢。特别亚比林发现，这席上的许多安排都是根据英斯的喜好来的，他更是气恼不已，在他心中查理根本不配了解英斯，也不配表演这种无谓的深情。

    见国王要讲话，众人放下刀叉，做出一副洗耳恭听的样子。查理先说起的是自己与亚比林的友情与过往，又自然接续到父辈们共创基业、奋力抗敌的事迹，最后不忘勉励众人为国内的和平与繁荣继续效力，一番话说得感情恰当、极有条理，哪怕先前不赞成这门婚事，或者来看皇室笑话的人，这会儿也不禁鼓起掌来，仿佛查理和亚比林的联合真的经过深思熟虑，又前景光明。

    下方，斯诺小声地跟他妻子抱怨道，“当年，我们的祖父不过是他祖父的一名侍从骑兵，尽管跟随国王参加了大大小小三十几场战役，战争胜利后却只被分到了一小块北边的不毛之地。”同样出身军人世家的罗莎蒙德掩嘴讽刺地笑了笑。

    亚比林十分不耐烦地听着，因为查理的无耻和虚伪而攒了一肚子火，轮到他发言的时候，他站起来，简单地向一旁的查理致意，然后对着面前的虚空，朗声说道，“国王说得不错，我们从小生活在一处，始终为对方的才华、性情与高尚品格倾倒，在任何意义上，我们都发誓敬爱和珍视彼此，至死不渝。”

    查理金色浓密的眼睫颤了颤，落下的阴影化在绿幽灵水晶一般的眼睛里，形成越发晦暗的云翳。他同样地站起身来举杯，一边说道，“很好，很好，过去的誓言已经消逝，今天的仪式一过，未来我们将会在一起，生或死都由命运决定。”

    亚比林生气地说，“即便你不想承认，我也要说，我的爱更多，并且我不会要求什么。”

    “一个国王的爱并不会比其他人更少。”查理高声说道，那严厉阴沉的语调让在座的人都心惊了一下。接着，查理一仰脖喝光了杯中的酒，他的脸颊通红，说出来的话也醉意十足，眼神却很冰冷，“要知道，过去，我把你视作我的榜样，我前行的动力，因而珍惜每一次你与我的接触，在这黑色荒诞的世界，我睥睨一切，却把你的生命视为至高。你不能消弭我与生俱来的罪恶，反而在纯洁无暇的注视中包容、助长了它。因希求你的爱，我才认识了自己，我才得以存在。”

    “我却不希求你爱我，或者为我做什么，”亚比林与查理冷然的目光相接，一双眼睛流转着平静傲然的光彩，“我的生命存在，只是为了取悦你。”

    查理不再作声，两人彼此仇恨地瞪视着，都认为是对方抢走了自己生命里最重要的珍宝。宾客们面面相觑，就算最为愚笨的人也能听出来两人之间的紧张角力。而实际在场大部分人也都心知肚明，如果不是因为某些意外，今天的主角该是另一位。

    好在饭后有了一连串杂耍与歌舞的表演，宾客们终于能喘一口气，便在大厅里三三两两地散开，自顾自观看演出、寻欢作乐去了。

    斐洛最先来到亚比林身边，对他表示关心。斐洛是亚比林的好朋友，天生跛足，不善运动却饱览群书，颇具文采，如今在王室的图书馆里工作。他性格文静又有些乖张，平日里，即便查理惹他不顺心，他也要硬着头颈去反对，但大概因为他并不能形成什么实质性威胁，甚至参与不了任何骑马的战斗，查理倒也不理会他，免得反而得一个苛刻的名声。

    斯诺见了亚比林，只僵硬地点了点头。反倒是罗莎蒙德一过来就握着他的手问个不停，又说他哥哥一直十分担心他。

    席间不少人已有了醉意，免不了凑过来，对这一家子又是谄媚又是暗地贬损，甚至还有人挤眉弄眼地暗示说，亚比林能令两位王子相继倾倒，可真是本事不小。

    “蠢货一个，作为新晋的暴发户，为自己能来参加皇室的典礼沾沾自喜。”那人走后，斐洛毫无顾忌地评价道。斯诺则皱起了眉头，打量着亚比林的目光就仿佛他终究成了个风流放荡、不知廉耻的家族败类。亚比林赶紧叫来侍从给他们的杯子里又倒满了酒。

    “亲爱的，一想到我们的国家就是被这样一群疯疯癫癫的年轻人统治着，我们怎能不感到绝望？”斯诺又喝光了杯中的酒，一边示意侍从再满上，一边不以为然地总结道。罗莎蒙德在一旁轻声地补充，“都是国王惹的，我看他对他兄弟的执念，不管从哪个方面来说都太深了。”

    在混乱之中，查理走到亚比林的身边，若有所思地注视着他，“你对我弟弟还真是深情啊，”他用两个人才能听见的低声说，“那么，今晚的化妆舞会，你想必可以认出他吧？”