新年番外 师徒互择 (第1/1页)

    魔界北部有一小族，群居苦寒之地，天资平庸、实力低微，年寿不过六十。

    若是男性族人，年近二十，头顶两侧便会逐渐长出黑色犄角，有直有弯，亦有螺旋。

    按照族规，长角期间，族中少年便得出发前往冥海捕鱼。这是他们证明自己的一种方式。谁捕的鱼越大，就会越受族人尊重。

    汤央听闻今年可不得了，有户人家次子所捕的鱼之大，乃是全族生平仅见。

    心生好奇，他便前去一观。好奇的不是鱼，而是人。

    少年模样俊俏，顶上双角虽未完全长成，形态却已甚是优美。

    汤央问他：“鱼呢？”

    “冥海里面。”少年回答。

    “你放归的？”

    “是。”

    “为什么？”

    “觉得放归胜过吃掉。”

    身旁传来一点细微声响，汤央不禁侧首，正巧迎上门边一双略带慌张的女童圆眸。

    他已知道，这家夫妇共有五个孩子。少年恰好排行第三，上有一兄一姊，下有一妹一弟。

    眼眸主人应是少年之妹。汤央朝她笑笑以示友善，却见女童忽受惊吓似的将头缩回门后，仅余一点衣角露在外面，表明人还未走。

    自己竟有这么吓人？汤央尴尬回首，再度对上少年平静的眼。

    汤央喜欢这双平静的眼。他已八千余岁，自知年寿将尽，最大心愿便是找个上好苗子传承一身丹药之术。

    “汤央。”他问，“听过这个名字没有？”

    少年静静打量着他，半晌才道：“没有。”

    汤央感到无奈：“三界第一药师，没有听过？”

    “没有。”少年答得认真，“除却魔尊是谁，我们都不管的。”

    “好吧，那么魔尊是谁？”

    “桓辛。”

    太久不曾听闻谁敢直呼其名，汤央一时竟然有点恍惚。

    眼前少年倒是不卑不亢，似乎并不知晓自己这两个字传到外边，便可为他全族带来灭亡之祸。

    凡间有云：处治世宜方，处乱世宜圆，处叔季之世当方圆并用。

    汤央并不全信这话，但也参考几分。眼下不知乱世还是叔季之世，总归不是治世；少年太方，未必能得福报。

    心下犹疑，汤央的目光也开始移向别处。

    于是他注意到，此屋墙隅有一方桌，上置数个餐盘，当中乃是一条吃剩的鱼。

    “你不是说，放归胜过吃掉？”

    “鱼的意义不同。这条于我、于我们家，吃掉胜过放归。”

    这一小族因着短寿，保留凡间习俗也多。

    比如除夕前夜必得吃鱼，鱼得吃尽；又如除夕当夜必得吃鱼，鱼必不得吃尽，以求“年年有余”。

    汤央从而知道，今天原是凡间一个重大日子，亦即新年。

    有趣。自己八千余岁，岁岁这般忙活，恐会不耐烦吧？可若年寿仅有八十余岁，或又另当别论。

    “你几岁了？”

    “十六。”

    汤央略觉惊异：“十五便往冥海捕鱼？”

    “有何不可？此事宜早。”少年语气很淡，虽具反问却无夸耀，全然是平常的解释。

    汤央一时无话。他的内心已经倾向收徒，因为实在欣赏，只是目前尚还欠缺一个立即做出决定的理由。至于对方会否拒绝，他连想都不曾想过——难道需要想吗？

    “我想拜你为师。”少年忽然开口，“但是不想成为药师。”

    汤央顿时大惊，险些以为自己已将心中想法道出：“你怎知道我想收徒？”

    至于少年后半句话，容他暂且忽略。

    “显而易见。”少年眉间终于捎了几分符合他那岁数的笑意，既似胜券在握，又似好戏在前。

    知道从他那里再问不出什么，汤央只好先行作罢。

    本以为少年的母亲可能会因不舍之类施加阻拦，却不料对方竟是通情达理得出奇。

    汤央问了才知，自己并非“慧眼识才”第一人。

    最早甚至能够追溯到少年不满三岁时，有位符修恰巧路过歇脚，见他极专注地剥豆数个时辰，觉得此子可造而欲收徒。

    机会难得，次子尚小，母亲夜里翻来覆去、思来想去，终是婉拒。

    她想：如果这孩子真有天分，便也不急于一时；倘若那符修看走了眼，出去又能怎么样？

    在无数次自我说服的过程中，她亦很难确定，自己到底有无私心。

    然而，既是拷问也是安慰，类似的事再度发生。

    从这次起，她便将决定权交给少年。

    令所有族人都感到惊奇的是，少年始终选择婉拒。

    某回母亲病倒，族内无药可治，十二岁的少年远行，请来一位丹修才救得她。

    母亲看出这位丹修中意次子，私下便同他道：“如若机缘到了，你走就是。娘也替你高兴。”

    少年却说：“机缘未到，你且安心。”

    汤央明白，少年的母亲絮絮叨叨同自己说了这许多，无非是想让他善待未来的徒弟——当然，他本就乐意如此。

    只是，汤央听后更生好奇：少年为何选择自己？

    丹修属于药师一种，少年曾经拒绝丹修，如今拒绝药师合情合理。但他既然不想成为药师，又有许多选择，何必要当自己徒弟？

    少年回答：“我选择您，和您选择我的原因一样。”

    认真而不失豁达，刚直而不失变通，恬淡而不失情义，说来纷繁，亦可简单归于“通透”二字。

    汤央记得，师父曾经这般评价自己。

    通透之人相互欣赏、相互选择，遑论少年模样俊俏、气质出挑，朴素衣衫难掩，单是平平常常立在那里，就让旁者心生欢喜，觉得“芝兰玉树”一词简直为他量身打造。

    汤央从而理解，“慧眼识才”之人为何多至那般。

    至于他的一身丹药之术，强行传承自然不美，但也并非全无办法。

    师徒约定：两人共同云游，倘若直至汤央寿尽亦未再遇合适人选，便由少年代师收徒。

    总之，少年非学不可，而他学成之后是否要当药师，则看自身选择。

    两人都对这个结果感到满意。

    师徒缘分既已定下，那便不用考虑知晓名字沾染因果之事。

    汤央终于要问：“你叫什么？”

    少年回答：“炎黎。”