【其一晨时雨 下】 (第2/2页)

时机，与他计议道：“再过半月便是立冬，相公初来乍到，家中难免短缺，何不趁着眼下丰收时节多多囤货，省得每日外出奔波啊！”

    这话说的在理——家中炭火尽管齐备，然而冬储所需事物繁杂，棉花絮绒暂且不提，光是食材也要耗上一番心力置办。祝晚棠在心底默默筹算添补，遂与对方协商约定，拿出三两银子预购一头整猪，只等立冬以后宰杀送来，他好制成酱rou。

    待回了家，已过辰时，方合上门，一阵清寒卷地而起，斜雨荡天风满院，他搓了搓手，忙往厨房钻去。

    转过前院，余光忽尔瞥见一抹纤瘦身影，正从廊下款款走来。

    “柔柔。”他招呼道，唇边热气逸出，融在薄雾之中，“怎么出来了？”

    对方随之停步回眸，氤氲烟色下，显出一张工笔细腻的芙蓉面来。似是刚刚梳洗过，眉角眼梢尚且湿润，一缕墨发沾了水，蜷在额角，像是画师随手一划，落成肆意生长的蕊。

    见是祝晚棠还家，她莞尔轻笑，一身莲青颜色独立风中，自有濯然气韵。

    “我正要去倒水，顺道瞧瞧药熬好了没。”

    苏柔稍稍侧身，露出手中木桶。后厨设有一口石缸，平日储蓄废水，专供洒扫使用，使人不必来回折返井边。

    祝晚棠恐那路上风邪侵体，于是三两步凑到妻子身前，把手上菜篮一丢，手慌脚忙地褪下长袍披在她的身上，遮御细雨：“待会我把药端过来，你先回屋吧。”

    “不妨事，咱们一起过去。”苏柔略一摇头，五指轻轻扣住丈夫手掌，贪着这份体贴不肯离去，执意随他并肩同行。见他肩头湿濡，满面水汽，不免唠叨起来：“外面下着雨，也不带把伞就出去。”

    因那菜篮满满当当，又问：“都买了些什么呢？”

    祝晚棠重新拾起菜篮，掀开布盖，一五一十与她说明：“这上一层放了板栗、茭白、山药和脆柿子，下面那层有两斤红糖、两斤排骨跟三斤细面。”说着提起右手，展示那份被油纸仔细包裹的鸡rou，“对了，还有这只鸡，都叫摊主处理干净了。”

    “这么多？”

    “可不算多，就三两天的量。现在天气阴绵绵的，多买些，明天就可以呆在家里陪你，省得再上街了。”

    说话之间，两人走进厨房，沉闷闷的一股热潮扑面，霎时冲淡周身的秋意萧瑟。

    药罐仍旧架在炉上煎煮，水声沸腾，蒸汽浮动，满屋涌着辛涩气息，使得衣袖都浸透苦味。

    祝晚棠把东西归置完毕，蹲下检视一番火候，噙了笑，道：“时机正好。”

    说罢，取来小碗盛满，一面用瓷匙缓慢搅动，一面小心吹着汤药，期间抿了几嘴尝试温度，待得不再烫口，才肯递给妻子。又从柜中寻出盐渍蜜饯来，看她饮尽了，便递至嘴边，示意吃点梅子压压苦味。

    苏柔低头择了一颗，细细含化开来。她未梳髻，累累青丝随意绾在一处，因而格外松散，随动作滑至肩头，掩住半边面庞，好似为那层莹然肤光蒙上软纱。

    祝晚棠见状，伸过手，将那长发轻轻地、轻轻地拢回耳后。

    万般柔情，俱在这一拂之中。

    服过了药，自然是要生火做饭。他不愿油烟污了她的罗衫，刚想劝人回去，不料苏柔手快一步，已从架上拿过粗布围裙系在腰间，熟练捧起一颗菘菜，同时吩咐道：“你去起灶煮粥吧，我来备菜。”

    既得了指令，他不再耽搁，彼此分工明确，淘米切rou一气呵成，着手料理今日餐食。

    不多时，一份醋溜菘菜，一碟凉拌萝卜干和一锅板栗鸡粥便已呈端上桌。

    圣人曾言：「饮食男女，人之大欲存焉」。祝晚棠自认不过一介俗世浮萍，平日除了整理宅院照顾妻子，就独独在吃食上多了几分心思。

    他出生北地，苏柔却是巴蜀人士，海角天隅各自一端，口味爱好自然迥异，个中浓淡，皆需仔细搭配斟酌。

    单拿这碟凉拌小菜来说，萝卜不过是本地寻常的大青萝卜，削根去须，晾晒风干，沥净表皮尘灰之后，一样的生脆弹牙——调味才是第一紧要的。

    因是提前用盐水腌制过的，本身具备咸度，调味时他只洒入适量清酱、白糖和花椒细末，添一撮海肠粉，拿香油裹拌均匀，最后淋上红油收尾。

    那红油是他特意按照蜀中风味所制，用菜油混了少许猪油，炸透各类大料与葱姜，分批次溅入辣椒碎末里。辣椒要选用二荆条与秦椒，前者提味，后者增香，最后添上一勺白酒、两勺芝麻，闷置一夜，如此方能殷红粘稠，闻之令人食指大动。亮汪汪的浇在黄白萝卜上，缀点青绿芫荽，登时色彩鲜明起来。

    祝晚棠夹起一根小萝卜干，往旁边的香醋碟子里蘸了蘸，咬出吱嘎一声。表面浓烈酸意混着辛辣，椒香之余，另有一股独特的回甘滋味。

    他素来爱酸，奈何妻子不喜醋味，只得单独分出小碟。有时觉得麻烦，就会劝道：“多吃醋，开胃消食，对身体有好处的。”

    话虽如此，每每做菜，依旧选择迁就对方。

    想到今日计划整理后院，祝晚棠吃得甚是急切，一碗热粥配着小菜，囫囵下肚，正要添饭，但听苏柔温声劝道：“慢点吃。”

    似是了然他的思虑，她取过木勺，替丈夫盛满鸡粥，只把目光往移向窗台，那四方木格圈出天幕一角，仍是青烟霭霭、霪雨霏霏的景致。

    “下着雨呢，无论什么事，都不急这一时。”

    祝晚棠点点头，仿佛受到这番话语安抚，果然放缓进食速度。吃过半碗，神情略有松弛，开始与她闲话家常，说起今日银钱支用去向：“刚才上街时，我还去定了两床新被，就西角的李记棉花铺子，咱们家里没炕，原先那床又有些薄了。”

    “那可要套个新被面了，家里还有匹大红妆花缎子，不过颜色太艳了。”

    “艳点好，看着心里都暖和。”

    苏柔嗔他一眼，随后低头抿了一口粥，两靥却渐渐染了绯意，仿佛搽过一层浅淡胭脂，浮在冰瓷之上。

    朱床红被，那是新婚夫妻才有的喜好。

    二人一递一声，絮絮低语掩在清晨水露之下，被那寥廓疏风一卷，直吹往墙院外。